足のしびれの原因は腰のヘルニアかも？

足のしびれが続くと、「血流が悪いだけ」「疲れているから」と考えがちです。しかし、お尻から脚、足先へ広がるしびれは、腰の神経が圧迫される腰椎椎間板ヘルニアが原因のこともあります。一方で、しびれにはさまざまな原因があるため、症状の出方を丁寧に確認することが大切です。

腰椎椎間板ヘルニアとは

背骨の骨と骨の間には、衝撃を和らげる「椎間板」があります。その一部が後方へ飛び出し、腰から脚へ向かう神経を圧迫すると、腰やお尻の痛み、脚のしびれや痛み、筋力低下などが起こります。

腰の痛みが目立たず、足のしびれや痛みの方が強い場合もあります。重い物を持つ、前かがみになる、長時間座るといった動作で症状が強くなることもあります。

圧迫される神経の位置によって、太ももの外側、すね、足の甲、足の裏など、しびれが出る場所は異なります。ただし、症状だけで原因を決めることはできません。

足のしびれには、腰部脊柱管狭窄症、腰椎すべり症、坐骨神経の障害、腓骨神経麻痺、足根管症候群などの整形外科疾患が関係する場合があります。また、糖尿病、ビタミン不足、飲酒、薬の副作用など、内科的な原因で末梢神経が障害されることもあります。

両足の先から左右対称に広がるしびれ、一定の姿勢による局所的なしびれ、歩くと悪化して休むと軽くなる症状など、出方によって考えられる原因が変わります。

診察では、しびれの場所、始まった時期、腰痛の有無、動作との関係を確認します。感覚、筋力、反射、脚を持ち上げたときの症状などを調べ、神経障害の場所を推定します。

必要に応じてレントゲン、MRI、超音波、筋電図、血液検査などを組み合わせます。MRIで椎間板の突出が見つかっても、それが必ず症状の原因とは限らないため、画像と診察結果を合わせて判断します。

多くの場合、まずは薬による痛みの管理、日常動作の調整、リハビリなどの保存療法を検討します。安静にし続けるのではなく、痛みの程度に合わせて身体を動かし、姿勢や動作、体幹・下肢の機能を整えていきます。

強い痛みが続く場合には注射療法を検討することがあります。筋力低下が進む、日常生活への支障が大きい、保存療法で改善が得られない場合には、神経の圧迫を取り除く手術が選択肢になります。

次の症状は早急な評価が必要です。
排尿できない、尿や便を漏らす、肛門や陰部周囲の感覚が鈍い、両脚の感覚が急に低下した、足に急に力が入らなくなった場合は、重い神経障害の可能性があります。速やかに救急医療機関を受診してください。

また、発熱を伴う腰痛、原因不明の体重減少、夜間に強くなる痛み、転倒や交通事故後の症状についても早めの診察が必要です。

足のしびれは腰椎椎間板ヘルニアで起こることがありますが、原因は一つではありません。しびれの範囲や筋力、歩き方、腰の状態を確認し、必要な検査を選ぶことが治療の第一歩です。症状が続く、広がる、力が入りにくい場合は整形外科へご相談ください。

参考情報
日本整形外科学会：腰椎椎間板ヘルニア
日本整形外科学会：しびれ（病気によるもの）
NHS：Slipped disc

※本記事は一般的な医療情報であり、個別の診断・治療に代わるものではありません。

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